Sua carreira como jogador começou quando ainda cumpria serviço militar. Nessa época, foi descoberto por um oficial da Aeronáutica e, em seguida, levado para jogar no Botafogo.

Jogou 716 vezes pelo clube, sendo campeão carioca em 1948, 1957, 1961 e 1962. No Alvinegro, conquistou, também, o Torneio Rio-São Paulo de 1962 e 1964, ano no qual abandou os gramados.

Foi convocado para a seleção brasileira em 1949. Com a camisa amarela, jogou 82 partidas, foi vice-campeão na Copa de 50, e bi-campeão mundial em 1958 na Suécia e em 1962 no Chile.

Em 1998, lançou, pela Gryphus, o livro “Minha Bola, minha vida”.